WILLEM VELTHOVEN Editorial pagina 1/1

W I L L E M   V E L T H O V E N
U moet dit nummer van Mediamatic in context zien.
	De context van dit nummer zijn alle tot nog toe verschenen nummers. Of misschien alles wat u op dit moment aan het lezen bent. Of misschien alles wat u op dit moment aan uw hoofd heeft. Of alles wat u van Mediamatic verwacht?
		De context van dit nummer is de cultuurgeschiedenis. Nee, de context zijn de ontwikkelingen op het gebied van nieuwe media. Oké allebei dan. En omdat dit nummer over context gaat is ook een groot deel van de filosofie context. Eigenlijk het gehele gebied van de letteren en de gamma-wetenschappen.	Context is eigenlijk een uniek woord. Het gedraagt zich tegengesteld aan alle andere woorden. Neem bijvoorbeeld het woord stoel. Hoe langer je je op dit woord concentreert, hoe minder het betekent. Herhaal het woord stoel lang genoeg en je hebt alleen nog een abstracte klank over die slechts met moeite zijn verbinding houdt met het meubelstuk waar het naar verwijst.
			Context niet. Hoe langer je bezig bent met het woord, hoe meer het betekent. Als je er vijf minuten over nadenkt is context ongeveer alles. En daarmee is het op een geheel andere manier niets dan stoel dat kan zijn.
			In zijn eenvoudigste betekenis is de context het redeverband. De dingen dus, die in de onmiddellijke omgeving van een uitspraak gezegd of geschreven zijn. Eigenlijk is dat de enige precies omschrijfbare betekenis van het woord. Je beperkt het eenvoudig tot dat wat de spreker of schrijver zelf op een bepaald moment beweert. U zult het echter met me eens zijn dat in het geval van een dialoog ook de uitspraken van de gesprekspartner tot de context gerekend dienen te worden. En eigenlijk kunnen we er ook niet omheen dat, gesteld dat het gesprek gaat over een onderwerp dat buiten het gesprek bestaat, de context nooit alleen dat kan zijn wat in het gesprek uitgesproken wordt. Anders zou het gesprek volledig abstract zijn.
		Eigenlijk is context dus datgene wat de dingen van hun abstractheid bevrijdt. Datgene wat ons in staat stelt ergens betekenis aan te hechten.
	Door het internet krijgt de academische vraag wat is context een geheel nieuwe praktische actualiteit. Alles is met alles verbonden in de opkomende genetwerkte cultuur. Dat betekent dat de, nog enigszins hanteerbare definitie alles wat in de onmiddellijke nabijheid van een uitspraak wordt beweerd volledig onbruikbaar wordt. Immers alles is via het net met alles verbonden. En machines zijn voorlopig niet goed in betekenis.
	Context krijgt daardoor een nieuwe praktische betekenis. Als lezers moeten we leren actief aan te geven in welke context we geïnteresseerd zijn.
		Op vrijdag 4 september geeft HotBot 796.297 hits op het woord context en AltaVista geeft er 1,693,920! AltaVista heeft een 'refine search' functie die de gebruiker helpt een context te kiezen. Voor het woord context krijg je deze lijst:
		57%: Context, user, process, processes, sensitive, window, screen. 17%: Students, student, courses, Elective, electives. 13%: Learning, teaching, teachers, curriculum, classroom, teacher, learners, learner, classrooms. 12% Course, instructor, Prerequisite, Prerequisites. 10% Language, linguistic, programming, languages, grammar, Linguistics, grammars, bilingual, formalisms. 9% Project, assessment, evaluation, outcomes, evaluations. 9% Development, economic, sustainable, Economics, sustainability, NGOs. 9% Research, module, modules, Honours, Postgraduate. 9% Court, trial, evidence, defendant, judgment, plaintiff, jury, defendants, plaintiffs. 9% Policy, political, Comparative, politics, ideology, democracy, ideologies. 9% Object, objects, oriented. 8% Skills, knowledge, interpersonal. 8% Social, reform, Anthropology, Sociology, welfare, Sociological, archaeological, Archaeology. 8% Management, strategies, organizational, strategic, strategy, business, accounting, marketing, managerial. 8% Education, School, educational, institutions, institutional, schools, educators, universities, higher. 8% Cultural, communication, culture, cultures, Intercultural. 8% Framework, objectives, goals, frameworks. 8% Concepts, principles, methodology, methodologies, introduces. 7% Study, Studies, disciplines, interdisciplinary, discipline, disciplinary. 7% Program, academic, institution.
	Dat is voor een machine geen beroerd begin...
	Het feit dat we via het net met alles verbonden zijn biedt ons als auteurs nieuwe mogelijkheden om actief met onze context om te gaan. Links zijn daar het meest voor de hand liggende voorbeeld van. De betekenis van een eenvoudige mededeling wordt door de auteur zelf sterk verdiept door het aanbrengen van links.
		De toekomst is aan omgevingen waar we als lezers goed ondersteund worden in het kiezen van onze context en vooral het zien van de context van hetgeen we lezen. Voor het schrijven van de context zullen we ook omgevingen krijgen waarin we op een brede manier context kunnen betrekken bij onze boodschap. De metaschrijver drukt zich uit door uitsluitend bestaande contexten te combineren en te confronteren.
		De ultieme mop is dan een humoristische combinatie van contexten.